Sébastien Desabre a choisi une approche pour le moins intéressante à l’occasion de cette trêve internationale : deux listes pour deux objectifs différents. La première, consacrée aux éliminatoires de la CAN 2027, réunit les joueurs appelés à affronter la Guinée équatoriale le 24 septembre puis le Zimbabwe le 28 septembre. La seconde, qui prendra le relais du 28 septembre au 6 octobre, est dédiée aux deux amicaux face à l’Ouganda, les 2 et 5 octobre en Afrique du Sud.
Et, compte tenu du contexte actuel autour des Léopards, difficile de ne pas saluer cette décision. Le moins qu’on puisse dire, c’est que sur ce coup, le sélectionneur des Léopards redistribue les cartes.
Cette double liste est particulièrement bien pensée. Elle permet d’abord à Desabre de ne pas mélanger les impératifs : les deux rencontres de qualification exigent de la continuité et les joueurs les plus aptes à aller chercher des résultats, tandis que les amicaux offrent un espace beaucoup plus intéressant pour expérimenter, observer et intégrer de nouveaux profils. « Prévenir c’est guérir », dit-on, qui pouvait imaginer mieux comme stratégie d’intégration des nouveaux, ces derniers destinés à devenir des cadres dans cette sélection à l’avenir.
C’est aussi une manière intelligente de gérer l’arrivée de plusieurs binationaux. Willy Kambwala, Kevin Pedro, Jordy Makengo, Ezechiel Banzuzi, Stanis Idumbo, entre autres, apparaissent dans le nouveau cycle, tandis que la seconde liste ouvre davantage la porte à Jorthy Mokio, Paris Maghoma, Stephy Mavididi, Jonathan Kadile, Anthony Musaba, Jackson Muleka ou Samuel Essende.
À notre sens, cela ne fait aucun doute que le message est finalement assez clair : la porte est ouverte, mais personne n’est assuré d’une place définitive.
C’est peut-être là que réside tout l’intérêt de cette stratégie. Les amicaux contre l’Ouganda ne seront pas de simples matches de gala. Ce seront de véritables auditions grandeur nature pour les joueurs qui cherchent à s’installer durablement dans le groupe. Certains anciens absents de la première liste auront ainsi l’occasion de rappeler qu’ils ont encore leur mot à dire, pendant que les nouveaux venus devront démontrer qu’ils peuvent rapidement s’intégrer au projet.
Une concurrence bénéfique
Autre élément intéressant : le groupe s’élargit sans que Desabre ne semble vouloir renier totalement les cadres qui ont construit les dernières campagnes. La première liste conserve notamment Wan-Bissaka, Masuaku, Mbemba, Wissa, Banza ou Mayele, tout en injectant du sang neuf. Dans la seconde, certains cadres disparaissent au profit de profils à évaluer. Une façon de maintenir une forme de hiérarchie tout en la rendant compétitive.
Et il faut le souligner : c’est une des rares fois où une liste des Léopards semble susciter autant de satisfaction auprès du public. Sans être parfaite toutefois, encore faut-il que nous nous rappelons qu’aucune sélection ne peut l’être, elle donne surtout le sentiment d’une sélection qui anticipe, qui prépare la suite et qui ne se contente pas de gérer l’instant.
Après le Mondial 2026, la RDC entre dans une nouvelle phase. Cette double liste ressemble justement à un pont entre la génération installée et celle qui frappe à la porte.
Reste désormais à voir ce que Desabre fera de cette richesse. Car convoquer est une chose. Intégrer, faire jouer et créer une véritable concurrence en est une autre. Les quatre rendez-vous de cette trêve internationale, entre deux matchs officiels et deux amicaux, donneront déjà quelques éléments de réponse.
Si les résultats permettent à ce que Desabre sabre le champagne, on confirmera tout cela, en attendant, le sélectionneur semble avoir compris qu’une trêve de quatre matches pouvait servir à la fois le présent et le futur des Léopards. Et, pour une fois, le timing semble presque parfait.
