Le prochain rendez-vous des Léopards approche. Une occasion de retrouver les hommes de Sébastien Desabre qui font preuve de continuité tactique sous la houlette du sélectionneur, au-delà des résultats. Cependant, un détail semble continuer à se soustraire de cette dynamique : le poste de latéral droit.
Avec le technicien français, l’identité de la sélection s’est révélée. Comme il ne faut jamais faire les choses à moitié pour atteindre les objectifs, les résultats suivent. Tout est parti de la campagne des éliminatoires de la dernière CAN où les pronostics ont été déjoués, avant la confirmation d’une meilleur forme lors de la phase finale en Côte d’Ivoire. Avec la clé, une quatrième place.
Là-bas, l’équipe congolaise a semblé avoir (enfin) trouvé la solution à la problématique du poste de latéral droit, un chantier qui n’a que trop duré. Concentré, Gedeon Kalulu a fait le travail jusqu’à la douloureuse étape de demi-finale, avant qu’on ne découvre Brian Bayeye qui, pour son premier match officiel en sélection, a pondu une performance encourageante.
Après la belle aventure ivoirienne, l’heure était à la continuité. Curieusement, la quatrième meilleure nation de la CAN sera absente de la première trêve après la compétition, mine de rien. Quand les grands absents de la fenêtre FIFA de Mars dernier se retrouvent en Juin pour la suite des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, le couloir droit a encore frappé : ni Kalulu, ni Bayeye. Cette fois, on a droit au rock d’Ipwish Town, Axel Tuanzebe. L’ancienne pépite de Manchester United, pour sa première chez les Léopards, est déjà titulaire sur le couloir face au Sénégal. Cerise sur le gâteau, Tuanzebe est auteur d’une belle performance, particulièrement sur le plan défensif. Comme quoi, on n’était pas au bout de nos surprises.
Trois jours plus tard, le Togo se présente au Stade des Martyrs dans le cadre de la même campagne. En conférence de presse d’avant-match, notre rédaction posait à Sébastien Desabre la question sur l’utilisation des latéraux. Le technicien est resté assez énigmatique, tout en montrant clairement que cela dépendait des choix tactiques par rapport à l’adversaire « Quand on joue à 3-5-2 comme contre le Sénégal, on doit être capable de profiter de notre supériorité numérique sur les couloirs, mais ça n’a pas été le cas… on va attendre le rapport des forces que va nous amener le Togo. Mais ce qui est évident, on doit être offensif sur les couloirs », nous répondait-il.
L’heure de vérité arrivée, Gédéon Kalulu refait surface et dispute l’intégralité de cette rencontre que les Léopards ont remportée (1-0) face aux Éperviers.
Dans cette équipe, il est évident, les prédictions sur les compositions sont devenues assez faciles depuis l’arrivée de Sébastien Desabre. Certes, mais pour le poste de latéral droit, on n’y est pas encore. Le sélectionneur est dans une sorte de parfaite rotation qui lui réussit plutôt bien. Kalulu, Tuanzebe et Bayeye sont, chacun, une pierre à cet édifice qu’est le couloir !
