La pilule est amère à avaler. Les jeunes Léopards quittent la CAN Égypte 2025 au stade de quart de finale battus, par l’Afrique du Sud sur le score étriqué d’un but à zéro aux prolongations. Ainsi, les Fauves congolais voient leur rêve brisé de participer à la grande messe du football mondial de la spécialité. Revenons sur le parcours des hommes de Guy Bukasa.
Le sacre à l’UNIFFAC
Le billet pour la phase finale de la CAN U20 passe par le tournoi zonal de l’Union des Fédérations de Football de l’Afrique centrale (UNIFFAC). Deux places étaient en jeu: le champion et le vice-champion. Contre toute attente, les poulains de Guy Bukasa s’adjugent le trophée de l’UNIFFAC face aux Diables Rouges du Congo Brazzaville devant son public (1-2) avec au passage le doublé du jeune Tony Talasi. C’était le jeudi 03 octobre au Stade Alphonse Massamba Débat. Le billet qualificatif en poche, place à la préparation de la CAN. Les Léopards ont érigé leur quartier général en Tunisie avant de rallier la ville de Suez en Egypte.
Un deuxième tour mémorable
Après tirage au sort, la RDC hérite d’un groupe difficile et relevé en compagnie du Sénégal ( détenteur du trophée) , du Ghana ( quadruple champion d’Afrique et plusieurs fois mondialistes) et de la République centrafricaine ( RCA). La première journée s’annonce déjà âpre. Sans complexe, les Léopards titillent les jeunes ghanéens en ouvrant le score par Samuel Ntanda, sociétaire de Sampdoria de Gènes U-20. L’adversaire égalise. Les Léopards arrivent à arracher le point du nul face à un adversaire redoutable.
Il fallait se relancer contre une équipe à leur portée. Les Léopards l’ont fait en dépit de l’ouverture du score des Centrafricains à la 11 ème minute. Makanza égalise peu avant la pause. Samuel Ntanda et Noah Makanza corsent l’addition. Dans la foulée, Noah Makanza est élu homme du match.
Lors de la troisième journée, le Sénégal en quête de la qualification a balayé du revers de la main la RDC (2-0). Troisième de son groupe avec 4 points, la RDC se hisse pour la fois en quart de finale.
Contre l’Afrique du Sud en quart de finale, les Léopards sont tombés aux prolongations après une partie amplement disputée. Les jeunes congolais ont manqué l’occasion de tuer le match par manque de finition.
Génération dorée
En dépit de l’élimination, plusieurs Léopards se sont illustrés. Samuel Ntanda, auteur de trois buts figure dans l’équipe type du premier tour. Noah Makanza, homme du match contre la RCA, Ibrahim Matobo, Messi Manitou, Tony Talasi et les autres. Le successeur de Guy Bukasa a une base solide sur laquelle préparer le futur.
JM Mawete
