Trois victoires en trois matchs, trois cleans sheet, quatre buts marqués. Si les Léopards n’ont pas eu besoin d’être étincelants pour briller, tout porte à croire que cette équipe pétrie de talents peut offrir mieux, dans toutes les phases de jeu. Le secteur offensif en premier, avec trois avants-centres de qualité à la disposition de Sébastien Desabre. Ce poste sera encore une grande attraction ce mardi, au moment de savoir lequel des trois sera titulaire.
Depuis son arrivée en sélection, Samuel Essende n’aura connu que des titularisations. Il a débuté lors des cinq derniers matchs, dont les trois premières journées des éliminatoires de la CAN 2025. Au-delà du contenu global de chaque match qui n’est pas à la hauteur de la qualité de l’équipe, les prestations du joueur d’Augsburg sont scrutées. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le public s’impatiente de le voir débloquer enfin son compteur avec la sélection, ce même public connu pour son exigence mais qui, mine de rien, a fait de lui son « chouchou ».
Fidèle à ses plans, Sébastien Desabre louait les qualités de son attaquant après ses débuts en sélection face au Sénégal, lors des éliminatoires de la Coupe du Monde, le 6 juin dernier « Samuel apporte beaucoup dans le jeu. Il nous permet de conserver la balle… » déclarait-il. Dans le même temps, l’efficacité de Fiston Mayele s’invite aux débats et ne remet pas en question, pour autant, les avantages tactiques de continuer avec Essende dans le 11 de départ. Du moins, pour le sélectionneur à qui ce choix réussit plutôt bien. Encore faut-il le rappeler, l’utilisation de l’attaquant de Pyramids FC ne serait pas différente peu importe qui serait en concurrence avec lui. « Certains joueurs sont bons lorsqu’ils sortent du banc », déclarait le sélectionneur en conférence de presse d’avant-match face au Togo, au moment d’évoquer une éventuelle titularisation de Fiston Mayele. Super sub, l’ancien buteur de Young Africans a fait preuve d’une efficacité redoutable.
La sélection congolaise a sans doute l’un des bancs les plus fournis de son histoire. Pendant que Samuel Essende court derrière son premier but et espère le marquer ce mardi, Fiston Mayele se contente de son statut de joker ; il y’a un troisième nom qui, lui aussi, mériterait sans doute plus de minutes : Simon Banza. Arrivé à Trabzonspor en septembre dernier, l’attaquant congolais compte déjà 3 buts en 4 matchs du championnat turc. En sélection, il a bénéficié de quelques minutes lors de la CAN 2023 puis n’a jamais renoué avec la pelouse jusqu’à ce jour. Au vu de sa forme actuelle, lui accorder du temps de jeu serait tout sauf une surprise.
Avec 9 points sur les 9 possibles, la RDC devrait se qualifier pour la prochaine CAN. Une éventuelle qualification à valider dès ce mardi face à la Tanzanie. Il restera deux matchs (dans grand enjeu), qui offriront, qui sait, à Sébastien Desabre l’occasion de faire tourner. Mayele de joker à titulaire ? Banza dans la composition ? Essende au repos ? Wait and see…
