Deux semaines d’attente, désormais, et un peu moins pour la préparation de la finale des barrages intercontinentaux de la Coupe du Monde 2026. La pression monte et Sebastien Desabre va très prochainement retrouver ses poulains. Parmi eux, ses défenseurs dont on ne peut extirper les mérites des prouesses précédentes, bien qu’assez souvent, l’on ne pense qu’aux attaquants. Le sélectionneur reconnaît cette solidité, mais va-t-il pouvoir compter sur les mêmes pions ?
Si dans le cinéma on a le fameux « syndrome du deuxième film », cette pression d’être capable de faire une seconde production qui soit à la hauteur ou dépasse la première qui a connu du succès ; eh bien dans le football, cette pression hante un peu plus les acteurs à commencer par les entraîneurs. Les Léopards ont déjoué les pronostics lors des barrages continentaux de novembre dernier avec, à la clé, une finale palpitante face au Nigéria, ponctuée par une prestation de classe mondiale, bien que tout s’est décidé dans une séance des tirs au but où tout pouvait arriver. « À nous de faire a minima le même match de très haut niveau qu’on avait fait contre le Nigeria », a déclaré Sébastien Desabre dans une interview publiée par la FIFA ce lundi 16 mars.
Dans cet entretien avec la plus grande instance du football, le sélectionneur n’a pas tari d’éloges ses joueurs, vantant les mérites de chaque secteur, à l’image de la défense : « On s’appuie sur une défense qui est assez solide, mais on a également des stats offensives qui sont bonnes sur les derniers matches…», a-t-il déclaré, des phrases qui rappellent l’efficacité défensive de la RDC, dont la charnière Mbemba – Tuanzebe qui n’a cessé de séduire, ayant notamment joué 15 matchs pour 0 défaite dans le temps réglementaire, une défaite après prolongation (1-0 face à l’Algérie à la CAN). Cependant, les chances de revoir cette paire ne sont pas si grandes.
Tuanzebe incertain
Le défenseur de Burnley n’a plus joué depuis le 2 février. Il a manqué les 6 derniers matchs de son club en Premier League, en raison d’une entorse du tendon d’Achille. Sélectionné pour la finale du 31 mars nonobstant son état physique, Axel Tuanzebe ne devrait pas rejouer en club avant la trêve. « Axel n’est toujours pas sur le terrain et ne l’a été qu’un jour, donc je ne vois pas revenir avant la trêve internationale », déclarait Scott Parker, entraîneur des Clarets, le 12 mars dernier.
L’absence de l’ancien joueur de Manchester United est estimée à deux mois, son retour reste progressif et pas encore garanti à 100%. Par ailleurs, Tuanzebe n’est pas le seul incertain parmi les joueurs sélectionnés pour ce grand rendez-vous. La forme physique de quelques uns interroge, alors que pour le cas de Jérémy (blessé), par exemple, on peut faire une croix dessus.
La détermination des Léopards devrait être intacte en dépit d’éventuels changements dans l’effectif. Cependant, la question que l’on se pose est celle de savoir qui accompagnerait Chancel Mbemba dans cette charnière en l’absence de Tuanzebe.
