Le coup d’envoi des playoffs du championnat national a tenu toutes ses promesses, offrant aux passionnés du ballon rond des duels intenses et des premiers enseignements majeurs. Pour l’heure, cette première journée des playoffs affiche un bilan provisoire de six buts inscrits en trois rencontres disputées, soit une moyenne prometteuse de deux réalisations par match.
Dès l’ouverture au stade Frédéric Kibasa Maliba, le FC Saint Éloi Lupopo a été accroché sur ses terres par une équipe accrocheuse du FC Les Aigles du Congo. Si les visiteurs ont ouvert le score sur un penalty transformé par Kikwama, les Cheminots ont rapidement réagi grâce à l’égalisation de Twite dès la 22e minute, scellant ainsi un partage des points (1-1) qui laisse un goût d’inachevé pour les locaux.
La journée de ce mercredi a été marquée par la démonstration de force de l’AS Maniema Union en déplacement. Opposés au CS Don Bosco, les Unionistes ont fait preuve d’un réalisme chirurgical pour s’imposer sur le score de 2-0. La rencontre s’est débloquée en seconde période grâce à un penalty transformé par Pitroipa à la 53e minute, avant que Namboka ne vienne doucher les derniers espoirs des Salésiens dans le temps additionnel (90+). Ce succès précieux permet à la formation de Kindu de s’installer provisoirement dans le haut du tableau.
Le point d’orgue de cette journée inaugurale restait sans conteste le Classico opposant le TP Mazembe à l’AS Vita Club dans le chaudron de Kamalondo. Dans une rencontre longtemps restée indécise, le tournant du match est survenu à la 73e minute avec l’exclusion de Mungomba Zito côté Kinois pour un coup de coude sur Bingi Belo. En supériorité numérique, les Corbeaux n’ont pas tremblé : Dieubenit Ndongala a ouvert la marque à la 75e minute, suivi de Cheick Fofana qui a doublé la mise à la 82e minute d’une tête puissante avec l’aide de la transversale.
Cette victoire 2-0 permet au TP Mazembe de frapper un grand coup psychologique et comptable, affirmant son statut de favori dès l’entame de cette phase finale. Pour l’AS Vita Club, cette défaite à dix contre onze souligne l’urgence de corriger les lacunes disciplinaires et tactiques avant les prochaines échéances. Ce premier acte des playoffs confirme que la lutte pour le titre sera particulièrement relevée, chaque point perdu pouvant peser lourd dans le décompte final pour le sacre national.
L’épilogue de cette première journée est attendu pour le 2 mai prochain, toujours au stade Frédéric Kibasa Maliba. L’affiche mettra aux prises l’AS Simba au Céleste FC, une rencontre capitale pour les deux formations qui souhaitent emboîter le pas aux leaders et ne pas se laisser distancer dès le départ. Ce dernier duel viendra clôturer une semaine riche en émotions, posant ainsi les bases d’une compétition qui s’annonce d’ores et déjà passionnante pour tous les amoureux du football congolais.
La compétition est actuellement marquée par la domination du TP Mazembe et de Maniema Union, seules formations à avoir empoché les trois points tout en préservant leurs cages inviolées, tandis que le duel entre Lupopo et Les Aigles du Congo s’est soldé par l’unique nul (1-1) de la série. Sur le plan disciplinaire, le carton rouge reçu par l’AS Vita Club reste le fait majeur d’un début de phase finale qui attend désormais l’affiche entre l’AS Simba et Céleste FC, le 2 mai prochain, pour livrer ses statistiques définitives.
