Dès les premières heures du dimanche 05 avril 2025, l’aéroport international de Ndjili est devenu le centre névralgique d’une ferveur nationale sans précédent. Sous le rythme effréné des tambours et des chants patriotiques, une foule immense s’est amassée pour offrir un accueil digne de ce nom aux ambassadeurs du football congolais. Ce retour au pays marque un tournant historique, célébrant une équipe qui a su porter haut les couleurs de la République Démocratique du Congo.
Le trajet de l’aéroport jusqu’à l’esplanade du Palais du Peuple s’est transformé en une véritable procession triomphale. Dans l’est de la capitale, la ferveur populaire a atteint son paroxysme, des milliers de Congolais bordant le Boulevard Lumumba pour saluer le passage du cortège. L’émotion était palpable à chaque kilomètre, témoignant du lien indéfectible qui unit le peuple à ses Léopards, revenus avec la qualification en poche.
Une fois arrivés à l’esplanade, l’événement a pris une dimension culturelle majeure grâce à une pléiade d’artistes de renom. La légende Werrason, aux côtés de la nouvelle génération portée par Innoss’B, Héritier Watanabe et Gaz Mawete, a fait vibrer la foule. La spiritualité n’était pas en reste avec la prestation du chantre Michel Bakenda, offrant un moment de communion intense entre musique, foi et sport.
La partie officielle a débuté avec l’intervention du Ministre des Sports, Didier Budimbu, qui a tenu à exprimer sa profonde gratitude envers le gouvernement pour les moyens déployés. À sa suite, la présidente de la fédération a salué la résilience du groupe, tandis que le sélectionneur Sébastien Desabre a remercié l’ensemble des parties prenantes pour leur soutien constant tout au long de cette campagne de qualification épique.
Prenant la parole au nom de ses coéquipiers, le capitaine Chancel Mbemba a livré un discours empreint de gratitude et d’humilité. « Merci au Président, à la fédération, au coach et au peuple congolais. On va continuer à se battre pour l’honneur du pays !», a-t-il déclaré, soulignant que cette victoire est avant tout l’honneur du pays. Le défenseur a réitéré l’engagement des joueurs à se battre sans relâche pour faire briller la nation sur la scène internationale.
Le point d’orgue de cette journée a été la présence du Chef de l’État, Félix Tshisekedi, venu personnellement saluer l’exploit de l’équipe. Dans un discours de motivation, le Président a rappelé l’importance de ce succès, 52 ans après la dernière participation du pays à une phase finale de Coupe du Monde. Il a salué le courage des joueurs qui ont su transformer la vision nationale en une réalité concrète.
Pour matérialiser la reconnaissance de la patrie, le Président a offert des récompenses exceptionnelles à chaque membre de la délégation. Outre les primes présidentielles et l’octroi des maisons, la remise des clés de véhicules de luxe a marqué les esprits. Les joueurs sont repartis au volant de Toyota Land Cruiser 300 VXR, un geste prestigieux symbolisant le soutien indéfectible de la présidence envers ses athlètes de haut niveau.
Ce geste royal vient clore une journée riche en émotions et lance officiellement les préparatifs pour le voyage mondial. En plaçant les Léopards dans des conditions optimales, la RDC affiche ses ambitions : ne plus être un simple participant, mais un concurrent sérieux capable de bousculer la hiérarchie mondiale après plus de cinq décennies d’absence.
